Ossido di magnesio CAS#1309-48-4
Stabilità termica eccezionale– Punto di fusione ultra-elevato (2.852 °C) per rivestimenti refrattari e crogioli.
Additivo industriale versatile– Migliora le proprietà della gomma/plastica e agisce come catalizzatore o separatore di acciaio al silicio.
Proprietà ritardanti di fiamma– Utilizzato nei materiali da costruzione per migliorare la resistenza al fuoco.
Benefici medici e agricoli– Efficace antiacido e integratore di magnesio per terreno/mangime.
Gradi di materiali su misura– Forme leggere (elevata superficie) e pesanti (alta densità) per applicazioni specializzate.
L'ossido di magnesio, spesso chiamato magnesia o semplicemente ossido di magnesio, è un classico ossido di metallo alcalino-terroso con formula chimica MgO. Questa sostanza bianca in polvere ha un punto di fusione di 2852 °C, un punto di ebollizione di 3600 °C e una densità relativa di 3,58 (25 °C). Dimostra solubilità in soluzioni acide e soluzioni di sali di ammonio, mentre reagisce gradualmente con l'acqua per produrre idrossido di magnesio. Quando introdotto in una soluzione acquosa di anidride carbonica, forma bicarbonato di magnesio. Il composto tende ad assorbire umidità e anidride carbonica dall'atmosfera nel tempo e rilascia fumi irritanti in caso di riscaldamento.
Le fonti primarie per la produzione di ossido di magnesio includono magnesite (MgCO₃), dolomite (MgCO₃·CaCO₃) e acqua di mare. Il processo di produzione prevede la decomposizione termica della magnesite o della dolomite. In alternativa, l'acqua di mare trattata con idrossido di calcio produce un precipitato di idrossido di magnesio, che viene poi calcinato per ottenere ossido di magnesio. Un altro metodo di produzione utilizza la salamoia di cloruro di magnesio ottenuta dall'acqua di mare o dalla salamoia dopo l'estrazione del bromo; l'aggiunta di idrossido di sodio o carbonato di sodio produce un precipitato di idrossido di magnesio o carbonato di magnesio basico, successivamente bruciato per produrre ossido di magnesio. Attualmente, la Cina utilizza principalmente magnesite, dolomite, salamoia o blocchi di salamoia come materie prime.
Tra tutti i composti del magnesio, l'ossido di magnesio ha il volume di produzione più elevato, rappresentando circa i tre quarti del totale dei prodotti industriali a base di magnesio. L'ossido di magnesio prodotto a temperature inferiori a 900 °C è classificato come ossido di magnesio leggero, caratterizzato da bassa densità, ampia superficie specifica e notevole capacità di adsorbimento. Questa forma ha molteplici scopi: come catalizzatore, additivo per gomma per migliorarne le proprietà e componente del cemento di magnesio se miscelato con una soluzione di cloruro di magnesio. Funziona come ritardante di fiamma nei materiali da costruzione, antiacido e lassativo in applicazioni mediche (in particolare per l'iperacidità e le ulcere gastriche/duodenali, spesso in combinazione con carbonato di calcio stitico) e come additivo nei mangimi e nei fertilizzanti vegetali.
L'ossido di magnesio leggero, prodotto tra 950 e 1050 °C, presenta una maggiore densità e una distribuzione granulometrica specifica, dimostrando una migliore compatibilità con l'acqua. Questa variante funge da agente separante per piastre di acciaio al silicio, prevenendo la sinterizzazione durante la lavorazione ad alta temperatura reagendo con il biossido di silicio superficiale per formare uno strato di silicato di magnesio. L'ossido di magnesio pesante, prodotto tra 1500 e 1800 °C, presenta un'elevata densità, una superficie specifica minima, un'eccezionale stabilità termica e una ridotta reattività chimica (con minore reattività acida e minore velocità di idratazione), rendendolo adatto ad applicazioni refrattarie ad alta temperatura, tra cui la produzione di crogioli refrattari e rivestimenti per forni.
