Ossido di alluminio CAS#1344-28-1

Allumina, rappresentato chimicamente come Al₂O₃, è ampiamente riconosciuto come bauxite. Questa polvere bianca, resistente al calore, non si scioglie in acqua. Ha un punto di fusione di 2015 °C, un punto di ebollizione di 2980 °C, un peso specifico di 4,0 e una durezza di 8,8 sulla scala di Mohs. Il composto esiste in molteplici strutture cristalline, con α e γ come forme predominanti.

La produzione avviene attraverso la disidratazione termica dell'idrossido di alluminio. In natura, la forma α è nota come corindone, un minerale la cui durezza è superata solo dal diamante. Quando contiene tracce di impurità, il corindone sviluppa vari colori, dando origine a pietre preziose come il rubino (con tracce di Cr³⁺) e lo zaffiro (contenente Ti³⁺, Fe²⁺ e Fe³⁺).

La tecnologia moderna consente la produzione di gemme sintetiche attraverso la cristallizzazione controllata di allumina fusa. Queste gemme artificiali sono di qualità pari a quelle naturali e trovano ampie applicazioni industriali. Vengono utilizzate come cuscinetti in macchinari ad alta velocità, come cuscinetti per orologi, come materiali di macinazione e come componenti resistenti al calore. I crogioli in corindone, in grado di resistere a temperature fino a 1800 °C, rappresentano un'altra importante applicazione.

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